성과 지표 24 항목 中 11개 개선…복지혜택 처리·민원 응대 속도↑

"올바른 지침, 동기 부여 주어지면 더 효율적으로 일 해"

영국 공공 부문 서비스에서 주 4일제 근무를 시범적으로 운영한 결과 퇴사 인원이 줄고 복지 혜택 처리와 민원 응대가 오히려 빨라졌다는 연구 결과가 나왔다.

이번 연구 보고서는 잉글랜드 남동부 사우스 캠브리지셔 지방의회가 지난 2023년 1월부터 올해 3월 말까지 주4일 근무제를 시범 운영하는 동안 핵심 업무 분야에서 성과가 어떻게 나타나는지 평가한 내용을 담고 있다.

8일(현지시간) 케임브리지 대학교와 맨체스터 솔프드 대학교의 공동 연구 보고서에 따르면 사우스 캠브리지셔 지방의회가 주4일제를 시범적으로 실시한 기간동안 핵심 성과 지표 24개 가운데 11개가 개선됐다.

나머지 지표 가운데 11개 분야에서는 변화가 거의 없었고 2개 분야에서는 성과가 나빠졌다.

개선된 성과 지표 항목을 살펴보면 전화 응답 시간, 주택 보조금 지급과 세금 지원 변경 사항을 처리하는 데 걸리는 평균일 수, 불만 사항이 기한 내에 처리된 비율, 공공 주택의 긴급 수리 속도 등 다양한 영역에서 긍정적인 효과가 나타났다.

특히 직원 이직률이 약 39% 줄어들면서 1년에 37만1500파운드(약 6억5800만원)를 절약했다는 분석도 나왔다. 이는 대부분 아웃소싱 인력 업체로부터 직원을 고용하는 데 드는 비용이었다.

시범 운영 동안 성과가 떨어진 두 가지 영역은 공공주택 임대료 징수와 공공주택 재임대까지 걸리는 평균일 수였다.

시범 운영 15개월 동안 공공주택 임대료 징수의 경우 매달 목표를 달성하거나 목표에 근접했지만 전체 징수율은 장기간 평균 기준치보다 낮은 것으로 나타났다.

이는 임대료 징수가 코로나19 팬데믹 이전 수준으로 회복되지 않았고 물가 상승으로 인한 생활비 위기로 임차인(세입자) 가정이 경제적으로 어려워졌기 때문이라고 보고서는 분석했다.

솔프드 대학교의 다이가 카메라데 노동복지학과 교수는 "핵심 성과 지표에서도 확인할 수 있듯이 주 4일 근무제는 공공 서비스의 질을 유지하면서 새로운 직원을 유치하고 직원들의 복지를 개선한다는 것을 시사한다"며 "지방의회와 다른 조직에도 증거를 기반으로 한 혁신을 불러일으킬 것"이라고 말했다.

브렌단 버첼 케임브리지 대학교 사회학과 교수도 이미 영국 안에 있는 많은 민간 부문에서 근무 시간을 줄여도 회사의 성과가 유지됐다는 점을 강조했다.

버첼 교수는 "이번 연구 결과는 근무 시간을 단축하려는 움직임을 지지하는 것이지만 그렇다고 해서 놀라운 것은 아니다"라며 "지난 2년 동안 다른 연구자들이 영국의 수많은 민간 부문의 고용주와 영국 이외의 지역을 연구한 결과 근무 시간을 20% 줄여도 회사의 성과가 유지됐다고 보고했다"고 설명했다.

그러면서 "직원과 관리자에게 올바른 지침과 동기 부여가 주어지면 더 효율적으로 일할 수 있는 보다 나은 방법을 찾을 수 있다"고 덧붙였다.

한편 사우스 캠브리지셔 지방의회가 추구하는 주4일 근무제 모델은 급여를 100% 유지하면서도 근무 시간을 80%로 줄이는 것이다. 시간제 종사자의 경우도 이러한 기본 원칙에 비례해서 업무 시간을 줄인다.

업무량은 기존대로 유지하고 100% 해내는 것을 목표로 한다.

이들이 주 4일 근무제를 도입하려는 주요 목적은 경쟁이 치열한 고용 시장에서 유능한 인재를 유출하지 않기 위해서다. 직원을 정기적으로 교체하거나 아웃소싱 업체 직원을 통해 공석을 메울 경우 비용이 많이 들고 주민 서비스에도 지장을 초래한다고 판단했기 때문이다.

또 주 4일 근무제로 변경할 경우 직원 대부분이 자녀 돌봄이나 가족 간병, 자원봉사, 개인 건강 관리 등에 휴무일을 활용하는 것으로 파악돼 이를 더욱 장려하겠다는 의지가 반영됐다.

기사제공=뉴스1(시애틀N 제휴사)