[시애틀 수필-이 에스더] 별을 향해 가는 사람들
- 21-05-03
이 에스더 수필가(한국문인협회 워싱턴주지부 회원)
별을 향해 가는 사람들
동생이 뜬금없이 USB를 보내왔다. 내셔널 지오그래픽 채널에서 제작한 우주 과학 다큐멘터리라고 했다. 작은 우물만 한 나의 하늘에 갑자기 별들이 복작거리기 시작했다.
조기 은퇴를 생각하고 있는 동생은 나름대로 짜놓은 시간표에 맞춰 찬찬히 준비를 하고 있다. 버킷 리스트 중 하나가 천체물리학 공부라고 했다. 이제라도 정말 하고 싶은 공부를 제대로 해보고 싶단다. 그 말을 들은 후로 동생에 대해 생각하는 시간이 많아졌다. 언제부터 동생은 별을 바라보았을까. 밤하늘의 별들이 무슨 말을 했기에 다시 대학에 가서 공부하겠다는 마음을 굳혔을까. 13부작이나 되는 방대한 <코스모스>를 보는 내내 마음은 동생이 지나온 삶의 궤적을 좇고 있었다.
몇 년 전, 한국에 파견근무 중이던 동생네 집에 잠시 머문 적이 있었다. 어느 날 전철역 근처에 있는 조각 작품이 눈에 띄었다. 멀리서 보기에는 세 개의 커다란 돌덩어리를 세워둔 것 같았다. 그런데도 어딘지 모르게 따스한 기운이 느껴져 자꾸만 눈길이 갔다. 가까이에서 보니 아빠와 엄마, 아이 세 사람의 모습이 보였다. “가족”이라는 글씨가 작가의 이름과 함께 조그맣게 새겨져 있었다.
파격이었다. 대부분의 가족상이 하나로 이어져 있는 것과는 달리 ‘가족’은 일정한 간격을 두고 세 사람이 따로 떨어져 서 있었다. 낯설게 여겨졌던 ‘가족’에게로 점점 관심이 쏠린 것은 그들의 시선 때문이었다. 사람들이 붐비는 길목에 서서 조용히 한 곳을 응시하고 있는 세 사람. 그들은 무엇을 보고 있는 것일까. 그들 곁에 가만히 서 보았다. 그들의 숨결이, 심장의 박동 소리가 생생하게 들리는 듯했다.
오랜만에 만난 동생에게서 담배 냄새가 났다. 아직도 담배를 끊지 않았다고 구시렁거리자, 멋쩍은 표정을 지으며 말했다. 갓 태어난 아이를 수술실에 보내 놓고 기다리는 동안 끊었던 담배를 다시 찾을 수밖에 없었다고, 이후로 몇 차례 같은 상황이 생겨서 담배를 태우곤 했는데 곧 끊을 거라며 헛헛한 웃음을 지었다. 벌써 대학 졸업반이 된 예쁜 조카의 몸 안에는 네모난 배터리가 들어 있다. 심장 박동을 위한 장치이다.
아마도 그 즈음부터였을 것 같다. 동생이 밤하늘을 바라보게 된 것은. 막 세상에 나온 연약한 생명을 위해 아무 것도 해줄 수 없었던 젊은 아빠의 절망이 얼마나 깊었을까. 담뱃불처럼 벌겋게 타들어가는 속을 부둥켜안고 어둠 속에서 올려다 본 하늘엔 아마 별조차 보이지 않았을 게다. 바위 같은 아픔이 머나 먼 밤하늘에 별이 되어 떠오르기까지 하얗게 뒤척였을 수많은 밤을 어찌 헤아릴 수 있을까.
따로, 그러나 함께 있는 세 사람. ‘가족’이라는 조각 작품이 마치 동생네 같았다. 내가 네가 될 수만 있다면 수만 번 너의 심장이 되어 주었으련만. 그리 할 수 없는 인간의 한계와 그렇기에 더욱 절절할 수밖에 없는 사랑이 그들 사이의 공간을 가득 채우고 있는 것 같았다.
‘가족’의 구도가 좋았다. 언뜻 외롭게 느껴질 수도 있었지만, 삼각형을 이루고 있는 그들 안에는 안정감과 방향성이 있었다. 그냥 서 있는 것처럼 보이는 세 사람은 분명히 한 곳을 향해 가고 있었다. 날마다 그들의 키가 조금씩 자라는 것 같았다. ‘가족’의 이야기가 내 안에 차곡차곡 쌓여갔다. 너를 위해 네가 되길 원했던 마음들이 서로의 삶을 붙들고 있었기에 흔들려도 흔들리지 않고 그 자리를 굳게 지켜올 수 있었을 게다. 햇살이 곱게 내리는 날, 그들은 가슴에 안은 빛줄기를 지나가는 사람들에게 한 줌씩 나눠주고 있었다. 동생네도 그렇게 힘든 이들의 손을 말없이 잡아주곤 했다.
세 사람의 시선은 별을 향하고 있었다. 그들은 별을 향해 나아가고 있었다. 어둠의 깊이를 아는 사람이라야 별을 가슴에 품을 수 있으리라. 밤이 깊어도 소망을 잃지 않는 것은 아득히 먼 곳에서 그들을 향해 손짓하는 별이 있기 때문이다.
칼 세이건은, 우리는 모두 별에서 온 사람들이라 했다. 별을 떠나오면서 우리는 어쩌면 조각 하나쯤 별에 남겨두고 온 것은 아닌지. 그래서 누구나 조금씩 부족하고 모자란 데가 있는지도 모르겠다. 우리가 서로 손을 잡아주며 함께 가야 하는 이유도 그 때문일 게다. 조각에 대한 그리움이 우리의 눈을 들어 별을 바라보게 한 것은 아닐까. 가슴에 별을 품고 살다가 언젠가 별로 돌아가는 날, 우리 모두 완전한 빛 가운데서 온전한 별꽃으로 다시 피어날 수 있기를.
동생이 금연을 한 지 일 년이 다 되어간다. 많은 것을 내려놓았다는 의미일 게다. 여전히 존재에 대한 질문을 계속 하고 있는 동생이 이젠 어둠 너머의 우주에서 숨 쉬고 있는 별들의 소리를 더 잘 들을 수 있을 것 같다. ‘어린 왕자’의 친구 같은 조카도 아빠와 함께 별을 보며 아름다운 여행을 계속 할 수 있길 바란다.
오늘은 유난히 별이 많다. 어둠 속에서 별을 보는 이들의 집 마당에 별빛이 가득 내렸으면 좋겠다.
등록된 댓글이 없습니다.
시애틀 뉴스/핫이슈
한인 뉴스
- 대한부인회 11일 간병인 모집행사 "시간당 21.17~24.28"
- 생활상담소, 시애틀시 범죄피해자기금 전담기관으로 선정
- 영오션 한국산 광어회와 참돔회 판다
- UW서 해녀 전시회 열린다
- "시애틀 한인여러분 운동도 하고 선물도 받고"
- 김원준 작가 ‘6ㆍ25 및 DMZ사진전’오리건서도 큰 인기
- [신앙과 생활-김 준 장로] 양심과 구원(2)
- [서북미 좋은 시-정혜영] 공작단풍 그 이름을
- 오리건주와 워싱턴주 목회세미나 및 말씀사경회 열린다
- 오리건주서 6ㆍ25 제74주년 기념식 열려(+화보)
- 시애틀영사관 한국국적 일반행정직원 채용한다
- [하이킹 정보] 워싱턴주 시애틀산악회 29일 토요정기산행
- 이장우 대전시장 명예 시애틀한인회원 됐다(화보)
- US메트로 김동일 행장 임기 3년 연장키로
- US메트로은행 '미 전국 중소은행중 실적 탑 20'에 들어
- 이장우 대전시장, 스타벅스 관계자 만나 '로스터리 대전건립 추진'
- 재미 한인 탁구인들의 축제 성황리에 열렸다
- KWA대한부인회 타코마아파트 다음달 신청받는다
- 시애틀-대전 자매도시 35주년 기념행사 화려했다(영상,화보)
- "한국일보 청암장학생 신청하세요"
- 시애틀 한인중고생 위한 SAT캠프 열린다
시애틀 뉴스
- 워싱턴주 생계비뿐 아니라 장례비도 많이 올랐다
- 린우드 얼더우드몰 왜 이러나…또 총격 13살 소녀 사망
- 시택공항 중국,대만, 영국 등 국제노선 대폭 늘어나
- 아마존 창업자 베이조스, 주가 급등하다 50억달러어치 팔기로
- 워싱턴주도 어린이인구 줄어들고 노인들은 늘어났다
- 미국 우표값 또 오른다…14일부터 73센트로
- 재외국민 휴대폰 ‘모바일 재외국민증’ 도입한다
- 부산·울산항~시애틀·타코마항 세계 첫 무탄소 운항
- 미 프로아이스하키 사상처음, 시애틀 여성 코치 선임
- 독립기념일인 내일부터 시애틀에 폭염 닥친다
- 시애틀지역 14살 소년이 음주운전, 경찰과 추격전
- 시애틀지역 내년도 재산세 많이 오를 것 같다
- "알래스카 빙하 80년대 보다 5배 빠르게 녹는중"
뉴스포커스
- 한동훈 "문자 논란, 당무개입이라고 생각…김건희 여사 결국 사과 안해"
- "외상의학 큰 타격…'기피 과' 될테고 둔감해질까 두려워"
- 유승민, 읽씹 논란에 "김건희, 왜 한동훈 허락받나…본인이 사과하면 될 일"
- 서울역 인근서 고령 운전자 '인도 돌진' 2명 부상…'급발진 여부' 조사
- ‘또 돈다발’…울산 아파트 화단서 2500만원 추가 발견
- "민족은행이라더니"…농협인들 조선 총독 별장서 만찬 즐겼다
- 가스요금 8월부터 6.8% 인상, 전기요금은 언제 오를까
- '10만전자' 다시 오나…'52주 최고가' 삼성전자, 주가 향방은
- 삼청교육대에 보호감호까지 최장 40개월 구금…법원 "국가 배상해야"
- '읽씹 논란' 한동훈 "김여사, 사과 아닌 '사과 어렵다'고 문자"
- 정부 '해병대원 특검법' 접수…尹, 15일 내 재의요구권 행사 결정
- '김여사 읽씹' 의혹에 '총선책임' 공세 …한동훈 "왜 이 시점에"
- '효성 차남' 조현문 "상속재산 전액 사회 환원…경영권 관심 없어"
- '이재명 습격범' 1심 징역 15년…법원 "민주주의 파괴 시도"
- 민주, 이진숙 방통위원장 지명 '십자포화'…"10번이든 100번이든 탄핵"
- '밸류업 대장주' 타이틀 얻은 KB금융…시총 8위 '셀트리온'까지 제칠까