"신속항원키트는 '의료진'이 해야…실행 가능할지 의문"

오세훈 서울시장이 사실상 사회적 거리두기 완화 조치인 '서울형 거리두기' 매뉴얼을 내놓은 가운데 대부분의 감염병 전문가들은 이를 우려하고 나섰다. 

앞서 오 시장은 코로나19 브리핑에서 '규제방역'을 '상생방역'으로 바꾸고, 이를 위해 자가진단 키트 도입을 중앙정부에 건의하겠다고 밝혔다. 자가진단 키트 검사를 통해 음성 판정을 받은 사람은 야간에 영업장을 이용할 수 있도록 하겠다는 것.

이에 방역당국은 서울시가 독자적인 매뉴얼을 마련한다고 해도, 우선 전국 지자체와 협의해야 한다는 입장을 내놨다. 다만 '자가검사 키트' 도입에 대해서는 가능성을 열어뒀다.

그러자 감염병 전문가들은 일제히 우려를 표명했다. 김탁 순천향대 부천병원 감염내과 교수는 13일 자신의 페이스북에 글을 올려 "검사를 어디서 할 것인지, 양성이 나온 사람을 누가 어디로 안내할 것인지 혼란이 불보듯 뻔하다"면서 "아직 우리나라에서 자가간이항원검사 도입은 섣부르고 위험하다"고 지적했다.

김 교수는 특히 "허가를 내준다고 하더라도 응급실이나 선별 진료소 등에서 검증을 해 정해진 최소 기준을 통과한 경우에만 허가해 줘야 한다. 또 허가가 된 이후에 어떤 상황에서 어떤 목적으로 사용할 것인지는 진단검사의학과, 감염내과, 예방의학과 전문의들의 심도있는 자문과 토의를 거쳐서 결정해야 한다"고 강조했다.

그러면서 "외부 압력에 의해서 이렇게 중요한 사항이 쉽게 결정되서는 안 될 것"이라고 선을 그었다. 

백경란 삼성서울병원 감염내과 교수도 "신속항원검사의 민감도를 50%로 가정해도 국내 유병률이 0.2%인 상황에서 10만명을 검사하면 환자 200명 중 100명을 위음성으로 놓친다"며 "조기진단과 조기격리가 안 돼 방역에 도움이 안 된다"고 언급했다.

게다가 신속항원검사 키트는 검사시간을 대폭 줄인 대신 '의료진'이 사용해야 한다. 여준성 보건복지부장관 정책보좌관이 페이스북에 "노래방 들어가는 시간이 보통 저녁시간 이후일텐데 서울시내 전역에서 의료진의 실행이 가능할지 모르겠다"고 적은 것은 이 때문이다. 

마찬가지로 마상혁 대한백신학회 부회장도 "(자가진단 키트가) 실제로 효율적으로 방역에 이용된 나라는 거의 없다. 현장의 혼란만 초래할 뿐"이라고 적었고, 엄중식 가천대의대 감염내과 교수는 '코로나19 신속 검사의 양성예측도가 60%대에 그친다'는 한 언론 기사를 별도의 언급 없이 공유했다.

결국 키트의 정확도가 떨어진다는 지적이다. 전문가들이 이처럼 한 목소리를 내는 이유는 현 상황이 심각하기 때문으로 풀이된다.

질병관리청 중앙방역대책본부에 따르면 이날 0시 기준 신규 확진자는 542명이다. 진단검사량이 감소하는 주말효과를 고려하더라도 일일 확진자가 500명대를 기록한 것은 확산세를 의미한다.  

또 이를 계기로 현장에서 혼선이 생길 수 있고, 국민들의 경각심이 해이해질 수 있다는 우려도 나온다.

기사제공=뉴스1(시애틀N 제휴사)